嫌いと言われる方もいらっしゃることと思いますが多くの方は「好きです」」と答えられるかもしれません。
私も生まれ故郷が大好きです。
私の生まれ故郷は北海道雨竜郡妹背牛町です。
http://www.town.moseushi.hokkaido.jp/
妹背牛町は全国難読地名の一つに挙げられます。
妹背牛町は「もせうしちょう」と読みます。
北海道は広大なため道庁の行政区が１４の「総合振興局」、「振興局」に区分されています。
※かつては「支庁」と呼ばれていました。
妹背牛町は「空知総合振興局」エリアになります。
http://www.sorachi.pref.hokkaido.lg.jp/
私は妹背牛町に生まれ、小学、中学そして高校を卒業するまでの１８年間、妹背牛町で過ごしました。
小学校は生まれた家から徒歩２０分ほどにあった「小藤（こふじ）小学校」に通っていました。
残念ながらその小学校も過疎化の影響で昭和46年（1971）12月23日、私が高校2年の時廃校となりました。
小学校の同級生は１８名です。
この写真は小学４年生の集合写真で、小学４年まで複式学級でした。
皆さん「複式学級」って知っていますか？
１学年の児童数が少なかったため、1年生と２年生、３年生と４年生、５年生と６年生が同じ教室で一人の先生に教わるのです。
黒板は真ん中に線が引かれ、左右で違う学年の内容が書かれるのです。
そして小学時代（小学４年生まで）に忘れられない思い出があります。
毎年、バスを利用して社会見学として札幌へ行っていました。
バスに乗車するとバスガイドさんから
「それではみなさんご一緒に校歌をお願いします」と・・・
しかし、同級生一同沈黙です！
私は心の中でまた「嫌な時間がきてしまった」と呟きました。
その理由は、歌う事が恥ずかしいということではなく、実はこの時私の小学校には「校歌」がなかったのです
バスガイドさんも「えっ！！！！ 校歌がないのですか」と驚きの表情です。
これはこの年だけでなく前年もそうでした。
そんな光景を不憫に思った当時の校長先生（山口寅雄先生）が大学時代の友人である音楽教師に依頼し校歌を作っていただきました。
そして小学５年からはこうした見学でバスを利用する際、声高らかに校歌斉唱したことを今でもハッキリと覚えています。
そしてもっと驚く事が私を待っていました。
私は小藤小学校卒業後、妹背牛中学校卒業を経て滝川高校へと進学しました。
高校１年の芸術科目で「美術」「音楽」「書道」から１科目選択することとなり私は「音楽」を選択しました。
音楽担当教師は「奈良勝博先生」でした。
その後音楽の時間に奈良先生と何気ない会話の中から驚くべき事実が・・・
ナ、ナ、ナ、ナント、この奈良先生こそ私の小学校校歌を作曲いただいた先生だったのです。
人生の出会いとは本当に不思議なものです。感動しました！
今も小学校跡に路線バスが運行されていますが、その本数は昔とあまり変わりないように思います。
現在の路線は、空知中央バス「北竜線」として「深川市立病院～北竜温泉」の運行となっています。
http://www.sorachi.chuo-bus.co.jp/rosen/rosen.html
私の小学生時代は北竜温泉（1992年（H4）6月開業）はありませんでしたので、当時は中央バス深川ターミナルと北竜町恵岱別、竜西地区まで運行していました。
私が生まれた場所はこんな感じです。
写真左手にあるのは地域の「千秋（せんしゅう）会館（集会所）」です。
地域農作業後の慰労会や婦人部の集い、そして七夕や地元お社のお祭りや子供会など、地域住民が集まる場所でした。
生まれた家が位置的に地域の中心にあったのでここに会館が建てられました。
私にとって生涯忘れることのできない場所です。
昭和４３年（1968）の秋、私が中学２年の時、父が急逝します。
水田農家だった我が家は収穫期で人手が一番必要な時期でした。
近所の農家が総出でお手伝いいただき何とか窮地を乗り越えることができました。
地域住民の繋がりに私はとても感動し、社会人になったらその時の感謝の気持ちを伝えることができればと思っていました。
それから２５年後の平成５年（1993）のお盆、前述の「千秋会館」に地域の方に集まっていただきBBQパーティを開催させていただきました。
父が亡くなった際、農作業をお手伝いいただいたご近所のご主人に当時の御礼の気持ちをお伝えし杯を交わさせていただきました。
父が亡くなったとき１３歳だった私もこの時３８歳となりお酒でお相手できる年齢になっていました。
そして母（4年前逝去）も２５年振りに再会した農家ご婦人達と会話が弾みました。.
小さい頃、あれほど田舎暮らしを嫌だと思っていた自分がこうして田舎を堪能している事に不思議な感覚を覚えました。
昭和４８年（1973）、生まれ故郷妹背牛町を離れ現在の石狩市に居を構え４５年になりました。
たしかに年数的に言えば現在の石狩市に長く住んでいますが、私の思いはやはり生まれ故郷妹背牛町にあります。
その理由について考えてみました。
平成５年、私の大好きな源泉掛け流しの温泉施設「妹背牛温泉ペペル」がオープンしました。
https://www.town.moseushi.hokkaido.jp/kankou/onsen/peperu.html
平成１５年１２月、昨今オリンピック効果で人気急上昇中である公認のカーリング施設が妹背牛町にオープンしました。
https://www.town.moseushi.hokkaido.jp/machi/sporting_facilities/carling_hall.html
そして、お米の産地妹背牛町の主力米「ななつぼし」は特Ａ米となっています。
http://www.kokken.or.jp/data/ranking_sanchi29.pdf#search=%27%E7%89%B9A%E7%B1%B3%27
是非、妹背牛町ふるさと納税でお取り寄せいただけましたら幸いです。
https://www.furusato-tax.jp/city/product/01433
そして何よりも私の「郷土愛」を支えているのはこちらです。
我が家先祖が眠る「妹背牛墓地」です。
北海道入植後、林家４代目当主としてお守りしていくのは私の使命です。
この記事へのコメント
ラブビヤ
道内在住の温泉好きのラブビヤと申します。
北海道の温泉の検索から飛んできましてなにげなく読ませていただいてたら、
私の生まれ故郷の石狩に住んでいらっしゃるとは！？
道内には沢山温泉があるのですが、最近は施設の老朽化などで廃業する所が増えて寂しい限りです。
妹背牛温泉のペペルには近場に住んでいた時に何度か行ったことがあり、懐かしくなりました。
今も元気に営業されているのですね～。良かった。
温泉マン
生まれ故郷が石狩なんですね。
北海道には全国一の温泉地が存在します。
しかし道外の温泉に比べると誘客策は乏しく感じています。
妹背牛温泉ペペルは色々と頑張っていますが、さらなる発展を期待しています。
こんなブログですがお時間がございましたらまたお訪ねいただけましたら幸いです。
それでは今後ともどうぞよろしくお願いいたします。